À quoi sert l'examen ?
L'élastométrie évalue l'état du foie sans biopsie. Elle est notamment indiquée en cas de :
- bilan hépatique perturbé (transaminases, gamma-GT) ;
- stéatose hépatique, ou « foie gras », en particulier avec un surpoids, un diabète de type 2, une hypertension ou un excès de cholestérol ;
- hépatite B ou C chronique ;
- consommation régulière d'alcool ;
- suivi d'une maladie chronique du foie ou d'une cirrhose ;
- anomalie du foie, de la vésicule ou des voies biliaires découverte sur un autre examen.
L'objectif est de dépister une fibrose avant qu'elle ne donne des symptômes, puis d'en suivre l'évolution dans le temps.
Comment se déroule-t-il ?
Vous êtes allongé sur le dos, le bras droit relevé derrière la tête. Après l'application d'un gel, la sonde examine le foie, la vésicule et les voies biliaires, le pancréas et la rate. Pour l'élastométrie, la sonde est placée entre les côtes, à droite, et l'on vous demande de bloquer votre respiration quelques secondes pendant chaque mesure. Plusieurs mesures successives sont réalisées et seules les mesures fiables sont retenues (indice de fiabilité supérieur à 90 %).
Comment comprendre le résultat ?
La dureté du foie s'exprime en kilopascals (kPa) : plus la valeur est élevée, plus le foie est fibreux. Elle permet de distinguer un foie normal, une fibrose débutante, une fibrose avancée ou une cirrhose. L'atténuation, exprimée en dB/cm/MHz, reflète la quantité de graisse dans le foie.
Le résultat est toujours interprété avec l'examen clinique et la prise de sang, notamment le score FIB-4 : un repas récent, une hépatite aiguë, une congestion du foie ou un obstacle sur les voies biliaires peuvent surestimer la dureté.
Comment s'y préparer ?
- venir à jeun depuis au moins 4 heures : ni repas, ni boisson sucrée ou gazeuse, ni tabac ; l'eau plate reste autorisée ;
- apporter vos dernières prises de sang et vos examens d'imagerie antérieurs ;
- aucune préparation digestive ni arrêt de traitement n'est nécessaire.
Après l'examen
Aucune surveillance n'est nécessaire : vous repartez aussitôt et pouvez conduire. Le résultat vous est expliqué à la fin de l'examen et le compte rendu est adressé à votre médecin traitant.
Questions fréquentes
L'élastométrie, est-ce la même chose qu'un Fibroscan ?
Le principe est le même : mesurer la dureté du foie grâce à une onde qui le traverse. FibroScan est le nom d'un appareil dédié. Au cabinet, la mesure est réalisée par élastographie par ondes de cisaillement intégrée à l'échographe, ce qui permet de voir le foie en même temps et de choisir précisément la zone mesurée.
L'examen fait-il mal ?
Non. L'examen est indolore, sans rayons X, sans piqûre ni injection. Il peut être répété sans risque pour suivre l'évolution.
Une stéatose peut-elle régresser ?
Oui. La perte de poids, une activité physique régulière et la réduction de l'alcool permettent souvent de faire régresser la graisse du foie, et parfois la fibrose. L'élastométrie permet de suivre cette évolution.